Gislason la fram gode argumenter for det da han presenterte konseptet sitt på seminaret Media 3.0 i Bergen sist uke. Poenget med DataMarket er nettopp at brukeren skal slippe å pusle sammen datakildene hun trenger ved hjelp av søkemotorer og websurfing. Islendingene henter inn data fra et voksende antall kilder og gjør tekniske tilpasninger. Databasen oppdateres hver dag. Fordelen er at brukeren kan søke etter, sette sammen og visualisere data på ett sted, i de samme og kjente omgivelsene. Dataene blir strukturert for deg.

Hjalmar Gislason i DataMarket (t-skjorten gjorde stor lykke) (foto: Olav A. Øvrebø)

DataMarket har valgt en freemium-modell der basistjenester er gratis, mens kunder som ønsker ekstra funksjonalitet betaler for det. I tillegg driver de videresalg av “premiumdata” — datakilder som i utgangspunktet er lukket. I startfasen har det for øvrig vist seg at DataMarket har tjent mer penger på tjenester de ikke hadde så store forventninger til, som data-”dashbord” for banker og dataintegrasjon for virksomheter.

Blant visualiseringsmulighetene DataMarket tilbyr, er at du kan plassere nyheter inn i grafikken (f.eks. for å markere en hendelse som var viktig for det du vil illustrere). Her demonstrerer de en fin viderebruk av The Guardians API, som vi har omtalt før her på bloggen. I dette eksemplet har jeg brukt en enkel tidsserie for CO2-utslipp og plassert inn to viktige hendelser — Berlinmurens fall og konkursen i Lehman Brothers.

Ved å peke på markøren i overkant av grafen, kan du klikke deg fram til originalsaken i avisen. Fint for Guardian, som dermed får distribuert arkivmaterialet sitt. Hvilken norsk mediebedrift blir den første til å tilby et API?

Gislasons presentasjon i Bergen finner du her (hentet fra DataMarket-bloggen).

The Guardian har nylig lansert et slikt med sin åpne plattform. Både teknologisk og økonomisk er dette et spennende prosjekt som kan vise vei både for medier og andre virksomheter som vurderer å dele sine data med andre.

Om du er opptatt av brukervennlighet, lesbarhet eller å senke barrierene for å lese nyheter, ta en titt på Today’s Guardian på guardian.gyford.com og les tankene bak hos skaperen; Phil Gyford.

Versjon av Guardian laget med avisens API.

Dette er en av potensielt mange utgaver av The Guardian som eksterne utviklere kan lage med deres Open Platform API.

Om dette er en teknisk modell noen av de norske aktørene faktisk vil gjennomføre, gjenstår å se. NRKbeta har diskutert saken ved flere anledninger.

Men hva betyr dette?

Vel, det er en hel del ting som er usikkert, som det økonomiske aspektet ved å tilby et API. Det er avveininger som vil være ulike fra aktør til aktør, som premissene for bruk av API-et. Du kan lese om dette og om intensjon, bakgrunn og idé på Guardians FAQ.

Videre er det et spørsmål om DX1, API-ets omfang, hva kan vi få ut av det og hvor nyttig innholdet er. Dette leder til det mest innlysende: The Guardian får potensielt spredd materialet sitt, inkludert reklame, til nye brukere. Hvem som helst kan lage nye tjenester av innholdet2. The Guardian for iPad, iPhone, Android, PlayStation og Xbox — hvem som helt kan lage slike tilpasninger om de ønsker. Sær-sammensettinger av nyhetene (jeg hater sportssidene) lar seg gjøre etter hvilke som helt preferanser, på tema, stikkord, tid osv. Som en base for analyse er det også et betydelig potensial her. Denne listen kan vokse.

Dette betyr altså flere ting, men en ting er viktigere enn andre: dette er en utprøving av en distribusjonsform, forankret i en økonomisk idé3 for en mer smidig og fleksibel håndtering av nyhetsartikler. Det er en teknologisk drevet prosess som passer godt med moderne informasjonssystemarkitektur (løst sammensatte enheter, tjenester) og som bør følges med en viss interesse. Det er et praktisk grep fra en presset bransje. Utfallet og utviklingen av slike grep og prosesser tror jeg vil forme en avgjørende faktor i rangeringen av vestlig presse de kommende årene. Noen skal ut, andre skal inn. Kun de beste får plass.

1. DX = developer experience, ideen om brukeropplevelser, UX – User eXperience, snudd på hode. Rett og slett: er det trivelig å jobbe mot dette APIet.
2. Hva som er lov og ikke er beskrevet i FAQ’n.
3. Teknologiutviklingen i mediebransjen har tidvis vært ensporet på antall lesere, og glemt økonomien i det hele. For detaljer, se Pablo Boczkowskis, Digitizing the News: Innovation in Online Newspapers (The MIT Press, 2005).

Guardian har et ekstremt interessant referat fra lanseringen av data.gov.uk. Det er åpenbart at diskusjonene i stor grad er direkte overførbare til norske forhold.

Det er også interessant at data.gov.uk framhever applikasjoner så tydelig. Det er jo tross alt intelligent bruk av dataene, ikke datasettene i seg selv, som skal skape nytte for publikum.

Her er prinsippene teamet bak data.gov.uk sier de bygger på:

• Working with the web;
• Keeping things simple: we aim to make the smallest possible changes that will make the web work better;
• Working with the grain: we are not looking to rebuild the world. We appreciate that some things take time; others can be done relatively quickly. Everything has it’s own time and pace;
• Using open standards, open source and open data: these are the core elements of a modular, sustainable system; and
• Building communities, and working with and through them (both inside government and outside).

En norsk data.gov er for øvrig en av anbefalingene i rapporten vi publiserte om offentlige data i Norge sist uke.

OPPDATERING: Tim Berners-Lee og Nigel Shadbolt skriver i Guardian om arbeidet med å sette opp data.gov.uk:

It’s re-use of data in new – and often unexpected – ways that creates both social value and opportunities for economic growth. It’s not our job to say where data might be useful; it’s our job to unleash it and allow businesses and independent developers to build innovative services which they can then deliver to users. That’s the story of technology through the years – and the way the World Wide Web itself has grown over the last twenty years.

Mot slutten av artikkelen kommer de med noen bemerkninger som jeg tror er viktige for de som etter hvert — forhåpentlig — vil arbeide med et tilsvarende prosjekt i Norge:

Today marks another step along the path: making the “beta” of data.gov.uk available to everyone, whether in the wider community of interest or one of our registered developers. The very idea of a beta release is exciting – it is not large scale IT procurement – rather a platform built quickly using agile project management to provide a core capability that can be extended easily and at low cost. This is how most innovative software is built in the age of the Web. What’s more data.gov.uk is not a big database itself. It’s more of a catalogue of the non-personal “public data” now being made available on the websites of individual government departments. But for the first time we have created a single online place where those looking for government data can go to find it, without having to know which department holds what and where it is.

Se også dataportalens egen blogg, hvor de tegner og forteller mer om detaljene.

Men hvordan klarte Berners-Lee og Shadbolt å få offentlige virksomheter til å samarbeide om å åpne datakilder? Magasinet Prospect tar i sin neste utgave for seg dette spørsmålet, og her blir det antakelig nyttige ting å lære, skal en tro forhåndsreklamen.

BBC har intervjuet Berners-Lee og Shadbolt.

OPPDATERING II: The Guardian har lansert sin egen søkeside der du kan lete etter data fra “hele verden” — det vil foreløpig si Australia, New Zealand, USA og Storbritannia, men flere er på vei. De har også laget en oversikt over de ti beste visualiseringene og applikasjonene basert på offentlig sektors data.

Vi er veldig glad for at Simon Rogers fra The Guardians Datablog tar turen over Nordsjøen. Guardian har satset konsistent på journalistisk bruk av offentlige data, og har også vært pådriver for frigivelse av data i Storbritannia.

Likeledes blir det spennende å høre Cahtrine Lippert fra IT- og Telestyrelsen i Danmark fortelle om erfaringene med digitalisér.dk.

Harald Groven skal snakke om datakilder som i dag er utilgjengelige, men som etter hans mening burde kunne frigis. Gaute Tjemsland vil fortelle om TV 2s erfaringer med datastøttet journalistikk. Funn fra kartleggingen av norske forhold som vi har gjort på UiB og fortalt om på denne bloggen i høst, vil bli presentert. Og vi håper på mange innspill og god debatt om disse temaene. Velkommen!