Hva mener forskerne om Wikipedia?

Wikipedia har på kort tid blitt svært pop­ulært. Net­tlek­sikonet der alle kan skrive artik­ler, er lett tilgjen­gelig. Det er blitt det vik­tig­ste opp­slagsver­ket for mange. De norske utgavene innehold­er til sam­men over 200.000 artik­ler. Men er kvaliteten god nok? Bør forskere skrive og redi­gere Wikipedia-artik­ler for å høyne nivået? Er Wikipedia godt egnet til å bringe forskn­ing ut til offentligheten?

Disse spørsmå­lene ønsker Vox Pub­li­ca å dra i gang en debatt om. Der­for har vi hen­vendt oss til en rekke norske forskere på ulike fagfelt, og resul­tatet er en serie inter­vjuer og artik­ler som vi vil pub­lis­ere utover som­meren og høsten. Økonomipro­fes­sor Steinar Vagstad er først ut. Vi håper selvsagt at Vox Pub­li­cas lesere også vil engas­jere seg i debatten.

Setter karakter på artikler

Ved siden av å stille forskerne noen av de sen­trale spørsmå­lene om Wikipedias kvalitet, bruksmåter og forskeres rolle, har vi også bedt dem sette karak­ter på en artikkel i net­tlek­sikonet. Artikke­len er val­gt ut av Vox Pub­li­ca. Vi har lett etter artik­ler om sen­trale begreper eller temaer på den enkelte forskers fagfelt. Forskerne har gitt karak­ter ut fra fire kri­terier: rik­tighet, aktu­alitet, full­s­tendighet og forståe­lighet. Dette er de samme kri­te­riene som ble brukt i en under­søkelse mag­a­sinet Stern gjorde av den tyskspråk­lige Wikipedia-ver­sjo­nen i fjor, der Wikipedia ble sam­men­lignet med det mest kjente tyske lek­sikonet Brock­haus (se også Wikipedias omtale). Vi har ikke hatt kap­a­sitet til å gjøre en omfat­tende under­søkelse, men håper forskernes karak­ter­er — med begrun­nelse — vil være gode illus­trasjon­er på noen av prob­lem­still­in­gene Wikipedias pop­u­lar­itet reiser.

Artikkelse­rien er en oppføl­ging av et tema Vox Pub­li­ca tok opp i forbindelse med lanserin­gen av mag­a­sinet for snart to år siden. Den gang startet vi en stafett der forskere skulle utfor­dre hveran­dre til å skrive Wikipedia-artik­ler. Det viste seg vanske­lig å få stafet­ten ordentlig i gang, men temaene — Wikipedias kvalitet og forskeres innsats — er minst like vik­tig i dag. Der­for angriper vi spørsmå­lene igjen, nå med en litt annen metode. Årsak­ene til at det gikk tregt med stafet­ten, er inter­es­sante i seg selv å finne ut av. Blant spørsmå­lene til forskerne, er hva de men­er skal til for at forskere skal engas­jere seg i Wikipedia. Vi håper det vil komme fram en god del konkrete forslag.

Bidrag til Forskningsdagene

Vox Pub­li­ca-redak­sjo­nen arbei­der også med andre pros­jek­ter knyt­tet til Wikipedia, og vil forhåpentlig pre­sen­tere disse noe senere på høsten. Satsin­gen er Vox Pub­li­cas bidrag til den nasjonale fes­ti­valen Forskn­ings­da­gene, som går av sta­be­len 19.–28. sep­tem­ber. Vox Pub­li­cas Wikipedia-debatt er et av flere ini­tia­tiv­er i Bergen.